Wer hat an der Uhr gedreht? 20 Jahre .org

20 Jahre sind eine verdammt lange Zeit - insbesondere im schnelllebigen Internet. Und doch gibt es Coaster-Games.org tatsächlich schon eben jene 20 Jahre! Blickt mit uns zurück auf die ereignisreiche Geschichte unseres Forums und feiert dieses Jubiläum bei einem Usertreffen im Erlebnispark Tripsdrill am 29. April 2023.

Kinder, wie die Zeit vergeht! - Ach ne, so hab ich ja schon den Aprilscherz 2014 eingeleitet.

Kann das sein?! Ist es wirklich schon wieder... - verdammt, so fing doch schon der Rückblick auf das Jahr 2013 an.

Endlich ist es vorbei, dieses Sch***jahr - Nein, das hatten wir sogar erst vor zwei Jahren. Wer hätte denn damals auch ahnen können, dass die nächsten Jahre noch schlimmer würden?

Es war einmal... - nah, abgesehen von diversen Märchen nutzte Lonestar diese Floskel bereits 2012 bei der Zusammenfassung der ersten 10 Jahre unseres Forums.

Ihr merkt: Es ist gar nicht so einfach, immer wieder eine gute Einleitung für die Newsmeldungen zu finden. Vor allem, wenn man das schon seit über 12 Jahren macht und es sich nicht um irgendeine Belanglosigkeit handelt. Denn wer aufmerksam gelesen und die Jahreszahlen schnell überschlagen hat, dem sollte aufgefallen sein, dass uns beinahe das nächste Jubiläum unseres Forums durchgegangen wäre! Aber glücklicherweise hatten wir ja kürzlich unseren Chatabend in kleiner Runde, bei dem wir in Erinnerungen schwelgen konnten und einsehen mussten: Wir werden alt. Und mit uns auch Coaster-Games.org - satte 20 Jahre gibt es unser geliebtes Forum nämlich schon! Das muss natürlich gefeiert werden, sodass an einem Usertreffen kein Weg vorbeiführt. Lesefaule können für mehr Infos hierzu direkt ans Ende des Artikels springen. Doch lasst uns zunächst noch einmal kurz die Entwicklung der Seite rekapitulieren, inklusive einer Übersicht über unsere bisherigen Logos aus dem Archiv von Ynor9:

Eine Community entsteht

Aus der Taufe gehoben wurde das damals noch rct2.org getaufte Forum am 28. August 2002 - das Jubiläumsjahr hat also noch ein paar Monate - von Lonestar, der damit seine Informatikerausbildung über den (künftigen) Beruf hinaus mit seinem zweiten Hobby kombinierte. Vom Forum über das Newssystem und die Downloaddatenbank bis hin zum Redeexchange und dem Design wurde mangels Vorlagen alles selbst programmiert - übrigens von Anfang an auf einem eigenen Server mit eigener Domain.

Mit dem Erscheinen des dritten Teils der RollerCoaster-Tycoon-Reihe wurde das Forum natürlich entsprechend erweitert und zog 2005 auf einen neuen Server um - inklusive einer ersten Namensänderung zu RCT-3.org. Die Blütezeit der Seite brachte sogar Atari auf den Plan, die eine Kooperation anboten und so beispielsweise beim ersten Usertreffen Rucksäcke sponserten. Viel mehr kam dabei allerdings nicht heraus und die Zusammenarbeit ebbte alsbald auch schon wieder ab. Mit GreystoneFM - einem Webradio-Projekt eines Mitglieds - gab es obendrein zwei Sendungen zum Thema RCT3, welche ihr bei Interesse nach wie vor im Downloadbereich finden könnt.

Auch ein Hackerangriff und ein Defekt am Server, die 2009 große Teile des Forums zerstörten und zu einem erheblichen Datenverlust führten, konnten uns nicht aufhalten. Stattdessen gab es einen großen Relaunch mit neuer Forenstruktur und der neuesten Software - zwecks einfacherer Administration wurde allerdings auf inzwischen verbreitetere Standardsoftware zurückgegriffen.

Meine Wenigkeit stieß dann im Jahr 2010 zusammen mit Fogel als Newsmaster zum Team. Gemeinsam berichteten wir regelmäßig über den neuesten Custom-Content in unserem Downloadbereich, stellten die Neuheiten in den realen Parks vor und fassten zu Neujahr das vergangene Jahr zusammen. Es gab auch Planungen für einen eigenen Podcast, doch daraus wurde zunächst nichts. Dafür konnten wir 2013 mithilfe zweier Interviews verdiente Mitglieder unserer Community besser kennenlernen - nämlich belotto33 und Mamabär. Leider verliefen auch hier die Ideen für weitere Interviews im Sande. Außerdem hatte sich Fogel bereits Ende 2012 vom Newsmaster-Amt weitestgehend zurückgezogen und ihren Posten an RickLip übergeben. Ihm folgte 2014 wiederum jhnshm.

10 Jahre .org - das erste Jubiläum

Einer der Höhepunkte in der Geschichte von RCT-3.org war sicherlich das Jubiläumsjahr 2012. Das 10-jährige Bestehen wurde gefeiert mit eigens designten Shirts und Kappen, die über Spreadshirt geordert werden konnten. Zusätzlich veröffentlichte die Custom-Creator-Gruppe AreaORG ein Jubiläums-Set und unser Foren-Pyrotechniker wojoma würdigte den Geburtstag mit einem beeindruckenden virtuellen Feuerwerk. Doch das Highlight waren die beiden Usertreffen im Phantasialand mit über 20 Teilnehmern und einem legendären Geburtstags-Ständchen, sowie im Holiday Park - neben weiteren, inoffiziellen Treffen.

Allerdings sorgte das Alter des Forums nicht nur für Freude. Zwar konnte RollerCoaster Tycoon 3 dank des vielfältigen Custom Contents ungewöhnlich lange überleben, doch allmählich ließ die Zahl der aktiven Spieler doch nach - und damit auch die Aktivität im Forum, auch wenn wir immer wieder mit kleineren Wettbewerben gegensteuern konnten. Glücklicherweise hatten wir uns trotz der Domain bereits frühzeitig mit entsprechenden Unterforen für andere Spiele zum Thema Freizeitparks und Achterbahnen geöffnet, allen voran NoLimits. Als sich dann mit Parkitect, RollerCoaster Tycoon World und Planet Coaster (mehr oder weniger) würdige Nachfolger für unser bis dahin namensgebendes Lieblingsspiel ankündigten, musste sich RCT-3.org auf Identitätssuche begeben. Denn die bekannte Domain gab keinen Hinweis auf die zahlreichen Unterforen und den zu Planet Coaster wechselnden Fokus. Es war an der Zeit für eine neuerliche Umbenennung. Da wir uns nicht auf ein einzelnes Spiel festlegen, sondern eine Community für alle Spiele dieser Art darstellen wollten, wurde schließlich Coaster-Games.org als neuer Name präsentiert. Der Relaunch inklusive neuem Design und neuer Forenstruktur erfolgte 2016.

Neuer Name, neues Glück?

Den erhofften Aufschwung konnte die Neuausrichtung jedoch nicht bringen. Es war im Gegenteil sogar eher so, dass die Aktivität seither noch stärker abzunehmen schien als zuvor. Einen großen Knall gab es dann im Juni 2018, als unser Server den Geist aufgab und das Forum in die ewigen Jagdgründe schickte. In Anbetracht der spärlichen Nutzung entschied sich Lonestar schweren Herzens dazu, den Aufwand einer Wiederherstellung der Seite nicht auf sich zu nehmen und Coaster-Games.org kurz vor dem 16. Geburtstag zu begraben. Lediglich die 2012 eingerichtete Facebook-Gruppe verblieb und konnte immerhin gelegentliche Rückfragen zu RCT3, sowie vereinzelte Parkvorstellungen verzeichnen - wenn auch interessanterweise vorwiegend in spanischer Sprache. Ein gewisses Interesse bestand also offensichtlich noch immer.

Und auch Samplerocker wollte dieses abrupte Ende nicht einfach so hinnehmen. Er ergriff die Initiative, telefonierte das alte Team zusammen und schon bald stand der Entschluss fest: Coaster-Games.org soll wiederbelebt werden! Mit viel Herzblut wurde im Hintergrund ein neues Forum aus dem Boden gestampft, welches schließlich am 16. Juni 2019 - also nur etwas mehr als 1 Jahr nach dem Crash - auf die Fangemeinschaft losgelassen wurde. Innerhalb kürzester Zeit fanden sich zahlreiche alte, aber auch einige neue Gesichter ein, welche die Richtigkeit der Entscheidung bestätigten - auch wenn die Zahl der Beiträge im Forum überschaubar blieb. Dank eines Backups konnten wir sogar Teile des Lexikons und der Downloaddatenbank retten und ins neue Forum übertragen. Außerdem wurde neben der bestehenden Facebook-Gruppe auch ein Twitter-Auftritt und ein eigener Discord-Server als Ersatz für den immer sehr beliebten Chat eingerichtet.

Für mögliche Tutorials oder Projektvorstellungen des nie aufgelösten PEP-Teams wurde obendrein sogar ein Youtube-Kanal eröffnet. Videos findet man dort zwar noch immer nicht, aber 2020 wurde die bereits 10 Jahre alte Idee eines Podcasts umgesetzt. Die bisher drei Folgen des Coaster-Games Talks findet ihr jedoch nicht nur auf Youtube, sondern auch bei SoundCloud, Deezer und Spotify, sowie auf unserer eigenen Podcast-Seite. Weitere Folgen scheitern aktuell an fehlenden Themen, aber vielleicht habt ihr ja eine Idee, über was wir unbedingt reden sollten? Vielleicht ergibt sich aber auch etwas im Zuge unseres nächsten Jubiläums-Usertreffens...

Jubiläum, die Zweite - 20 Jahre .org

Denn auch wenn das Forum zwischenzeitlich mal ein Jahr offline war, Coaster-Games.org feierte im vergangenen August bereits seinen 20. Geburtstag. Ein Meilenstein, den nicht jede Community erreicht - noch dazu mit quasi gleichbleibendem Kernteam trotz aller Höhen und Tiefen. Und nachdem Corona nun wohl keine große Rolle mehr spielt, wollen wir dies wie schon zum 10-jährigen wieder mit einem Usertreffen feiern. Die Rahmenbedingungen hierzu konnten beim kürzlich abgehaltenen Chatabend überraschend schnell festgezurrt werden, sodass wir euch heute bereits Zeit und Ort verkünden können:

Das Jubiläums-Usertreffen findet statt am Samstag, dem 29. April 2023 im Erlebnispark Tripsdrill.

Wir gehen zwar nicht davon aus, dass die Teilnehmerzahl reichen wird, um den Gruppeneintritt nutzen zu können, aber eventuell bekommen wir ja die mindestens 10 Teilnehmer für eine Führung hinter die Kulissen wie bei unseren letzten Treffen dort zusammen. Zur besseren Abschätzung richten wir noch einen separaten Thead zum Usertreffen ein, in dem ihr euch bitte bei Interesse per Umfrage für das Treffen und die mögliche Backstageführung entsprechend anmeldet. Natürlich könnt ihr euch ungeachtet dessen auch ganz spontan dem Treffen anschließen, eine Teilnahme an der Führung - so denn eine stattfinden sollte - kann dann allerdings nicht garantiert werden.

Wir freuen uns darauf, möglichst viele von euch am 29.04. endlich wiederzusehen oder kennenzulernen.